A begin nanga wan denki, un tak a tori, un tak dat wo doing en un du. De Jongerenwerkgroep bij de Democracy Unit van de Anton de Kom Universiteit, Young DU, is  met de plechtige installatie van de afgelopen week, een feit. Een zaad is gelegd…Zeven jonge Surinamers,  uit verschillende politieke en jongerenorganisaties moeten de ‘democratie’ kar in belang van jongeren verder trekken.  Zij zijn voor twee jaar aangesteld om activiteiten te initiëren en uit te voeren, die jongeren in staat stellen actief en kritisch te participeren bij sociaal-maatschappelijke en democratische vraagstukken. Met deze stap is een lang gekoesterde wens en voornemen van de werkgroep Denkt Taki Du (meedenken, meepraten en meedoen) gerealiseerd.

Een gekoesterde wens...Met z’n vieren bezochten Derrik, Andy, Innocentia en ik begin vorig jaar verscheidene politieke en democratische instituten in Nederland. We vergeleken ook de participatiegraad en politiekbewust zijn van de jongeren. Al gauw bleek dat Surinaamse jongeren een minder belangrijke en zelfstandige rol spelen in de politiek en het maatschappelijk debat in hun land dan Nederlandse jongeren. Zo ontstond het idee voor het project ‘Denki, Taki, Du!’ (DTD). Het project richt zich op jongeren in Suriname en heeft als doel om de participatie van jongeren in het maatschappelijk middenveld in Suriname te versterken en om hen hierin een onafhankelijke rol te laten spelen. Na een set succesvolle trainingen, debatten en een adviesrapport over de toekomst van de relatie Suriname- Nederland is het nu gelegen aan de kersverse werkgroep Young DU om de kar verder te trekken. Zelfs heb ik, als project coordinator, door drukke werkzaamheden en verplichtingen de komende tijd, een stap terug gedaan, maar met het volste vertrouwen het werk in hun handen gelegd. En met trots…

Door verschillende activiteiten zullen we vanuit deze werkgroep een groot aantal maatschappelijk geïnteresseerde jongeren bereiken en stimuleren om actief te participeren aan de democratie, verkiezingen en alles wat daarmee te maken heeft. De aanstaande verkiezingen  komen steeds dichterbij. Het is verwachtbaar dat jongeren een grote rol gaan spelen; gezien de roep om verjonging en vernieuwing en de een grote groep nieuwe kiezers die erbij komt. Voor de optimale beleving van deze vorm van democratie hebben we geen “volgelingen” maar kritische burgers nodig. De interesse in jongeren is in mindere of meerdere mate groot bij politieke partijen. Ook wordt jongerenbeleid een steeds belangrijker onderwerp. Toch moet nog maar blijken hoeveel er van de nu gemaakte (en nog te maken) beloftes waar gemaakt gaat worden. Sommige jongeren hebben er alle vertrouwen in, anderen zijn wat sceptischer. De grootste uitdaging is echter  dat we elkaar dwars door alle lagen, religiueze, etnische groepen en politieke partijen, elkaar meer moeten inspireren en ondersteunen bij het bevorderen van jongerenparticipatie en het vervullen van een zelfdstandige en waardevolle bijdrage aan de democratie in ons land. Het zaad hiervoor is reeds gelegd. De groei is aan ons allen gelegen…
Jongeren dis na wi sani. Proficiat!

Melvin W. J. Bouva